Bueno, pues octubre se acaba, pero mis ganas de seguir participando en los retos de los jueves no decaen. 

Esta semana la idea nos la propone Nuria desde su blog Bitácora literaria y aunque sus frases, sobre todo la última, me parecían muy evocadoras y poéticas, finalmente me he inclinado por escribir algo más relacionado con la imagen que con esas frases. Lo cual, en cierto modo, empieza a preocuparme un poco, porque llevo semanas sin escribir un solo verso.

Por otro lado, también creo que he sido bastante literal con mi escena, porque ella nos sugería hablar de:

• Nostalgia y recuerdos.
• El latido de una mujer.
• El sonido del tiempo: ese tictac constante y sigiloso que avanza sin detenerse.

Y ya vas a ver que en mi relato hay un poco de todo eso. O al menos a mí me lo parece.

Sea como sea, te dejo con mi relato que nuevamente anda muy cerca del límite máximo de 350 palabras, pero sin alcanzarlo. Espero que te guste.

WAKANA

Palabras: 347

Cerca de la ventana, Sachiko entrelaza sus manos con las de Wakana postrada sobre su futón. La mujer es apenas un ovillo invisible entre la ropa de cama, pero incluso enferma su rostro muestra una serenidad que invita a los suyos a dar gracias por haber disfrutado de su nobleza y sabiduría.

Junto al modesto tatami una pequeña bandeja obon, con restos de sopa de miso en el interior de un pequeño cuenco de laca añil. A escasos pasos a la derecha, pegado a la pared, el altar familiar cuyas puertas abiertas conectan pasado y presente con los nombres de los antepasados escritos en tablillas de letras doradas iluminadas por una vela.

Wakana casi no respira. Su aliento es tan débil que el aleteo de una mariposa lo hace inaudible por completo. Su mirada permanece fija en el mismo punto desde hace horas. Como si pestañear ya no fuera un acto reflejo sino un lujo.

Sachiko no quiere llorar, pero añora las historias salidas de labios de su abuela tantas y tantas veces. Afuera la lluvia escurre desde los tejados y se mezcla con la tierra del tsubo-niwa. En la vivienda se presiente la muerte mientras que en su exterior el jardín grita en nombre de la vida. 

Y así, entre recuerdos no pronunciados en voz alta y el contraste del verdor exultante del exterior, poco a poco Wakana se va extinguiendo y se convierte en nada. En menos que una gota de lluvia diluida en la fuente del jardín... en menos que la hormiga más pequeña del hormiguero.

Sachiko ya no nota el pulso en las manos de su abuela y contiene la congoja ante su pérdida. Se levanta. Camina hacia el butsudan. Se arrodilla. Toma la maza de madera y golpea con suavidad solemne el borde del rin. 

El tañido agudo y limpio del cuenco de bronce rompe la quietud, expandiéndose entre los paneles de papel de la estancia. 

La vibración se sostiene en el aire suspendido, flotando junto al aroma a sándalo, apagándose tan lenta y pacíficamente como el último suspiro de la anciana.

IMAGEN  Y FRASES PARA INSPIRARNOS

Al comienzo de este post, cuando te hablaba sobre la convocatoria de Nuria esta semana, te mencionaba una imagen y unas frases opcionales. Ha llegado el momento de compartirlas contigo:

«La nostalgia es ese perfume invisible que dejan los años en el alma; nadie lo percibe, pero lo reconoce en cada recuerdo».

«El tiempo te enseña a soltar las manos, pero no consigue que tu corazón aprenda a despedirse»

«A veces la melancolía acaricia el alma con manos suaves y recuerda que vivir también consiste en aprender a echar de menos».

«La nostalgia es una carta que el pasado le escribe al corazón cuando el presente se queda demasiado callado».

«El tiempo pasa como la brisa entre los bambúes; solo el corazón sabe qué hojas cayeron y cuáles siguen temblando en su interior».

Cuadro El reloj y la belleza de Itö Shinsui

En fin, y no me queda mucho más que decir. Salvo invitarte a leer el resto de historias de los compañeros y a que dejes un comentario a todos ellos, claro.

Nos leemos.

Pero bueeeeeeeeeeeeeeeeeno... ¿A dónde voy tan deprisa? 

Estamos hablando de Japón y esas prisas no concuerdan con su tradición pausada para nada. Así que antes de que te marches, te pido que hagas un pequeño alto en el camino y aprovecho a contarte algunas curiosidades sobre las palabras o los nombres que aparecen en mi texto. ¿Te parece?

Pues aquí van:

• Sachiko: Sachi es "felicidad" o "buena suerte", Ko es "niña".
• Wakana: wa es "armonía" y kana es "música".
• En Japón hay multitud de tipos de bandejas según su uso. Yo he elegido la de estilo obon, porque no tiene patas, es llana y ligera, se usa para transportar alimentos y por su estructura permite dejarla en el suelo que era mi idea inicial.
• He elegido el sándalo como aroma del sahumerio por considerarse el más tradicional y solemne en Japón para contextos como el que narro. 
• Tsubo-niwa es el nombre que se da a los jardines interiores.
• Existen varios instrumentos tradicionales japoneses vinculados a los rituales de la muerte, la transición de las almas y el duelo. El rin (también llamado orin) es un pequeño cuenco cantador japonés, generalmente hecho de bronce o latón, que descansa sobre un cojín de seda. Se hace sonar golpeando suavemente el borde exterior con una pequeña maza de madera forrada de cuero.
  • Su significado: En la tradición budista japonesa, el sonido limpio, agudo y de larga reverberación del rin sirve para purificar el espacio, alejar los malos espíritus y guiar el alma del fallecido hacia la iluminación, asegurando que no se pierda en la transición.
  • Uso en la escena: Es el instrumento que las familias tienen en el altar doméstico (butsudan). 
• Butsudan (altar doméstico). El butsudan es un armario de madera, un santuario en miniatura que conecta a los vivos con los antepasados y con Buda. En una casa japonesa tradicional, se sitúa en la habitación con suelo de tatami (la misma donde suele descansar el enfermo).
  • La estructura: es un mueble vertical de madera oscura (a menudo lacada en negro o marrón profundo), con dos puertas frontales.
  • El centro del altar: en el estante superior y más elevado preside una pequeña figura de Buda (o un pergamino sagrado). Justo debajo, o a los lados, se colocan las ihai (位牌): tablillas funerarias de madera lacada en negro con letras doradas donde están escritos los nombres póstumos de los familiares que ya fallecieron.
  • Los elementos rituales (en la base o estante inferior):
  • El candelero (rosoku-tate): una vela blanca encendida.
  • El incensario (koro): un cuenco de cerámica o bronce lleno de ceniza blanca prensada.
  • Las ofrendas: pequeños cuencos con una porción de arroz blanco recién hecho y una taza diminuta de agua fresca o té (ofrendas diarias a los espíritus).
  • El Rin: sobre su pequeño cojín circular de brocado de seda (normalmente de colores rojo, dorado o morado), con su maza de madera.

Por supuesto, me hubiera gustado dar más margen dentro de mi historia para describir el altar, pero 350 palabras son 350 palabras y si no, me iba a exceder mucho. Es más, como me sucede últimamente, he tenido que recortar varias veces, eliminar palabras e incluso frases enteras para encajar en ese límite. Pero eso es precisamente lo que hace más estimulantes los retos. ✌

📌 DATO CURIOSO:

El incienso en Japón no se sopla para apagar la llama (hacerlo se considera impuro porque el aliento humano carga con los pecados). La nieta habría encendido la varilla con una vela y extinguido la llama con un leve vaivén de la mano en el aire antes de colocarlo en un pequeño cuenco de cerámica con ceniza.

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Por si te apetece, te quedan aún unos días para participar en mi reto mensual #Fuegoenlaspalabras. El 1 de noviembre arranca la nueva edición, no te quedes con las ganas de participar en la de octubre y corre para leer qué hay que hacer.

Recuerda también que mi otro reto, #Gigantesilimitados, tiene abiertas sus puertas hasta finales de agosto de 2027. Yo que tú le echaba un ojo... 

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Y ahora sí, puedes volar libre hacia un libro o una buena historia.

Nos leemos.